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我们都曾有这样的经验：当思维遇到阻碍时，放下手中的工作，迈开腿去散散步，往往能无意中激发出思想的火花，克服创造力的障碍，想出好点子。艺术家和科学家也对散步情有独钟。据考证，柴可夫斯基、贝多芬和达尔文等名人每天都会坚持散步。
为了验证走路与创造性思维的关系，美国圣塔克拉拉大学的学者玛丽琳・欧培泽（Marily Oppezzo）和同事一起，招募了几十名志愿者，进行了实验。
研究者准备了两组测试题。一组是测试创造性思维的开放性问题：参与者须在4分钟内想出一个物品尽可能多的用途。另一组是封闭式问题，例如单词联想题“村舍-瑞士-蛋糕”的答案只能是“奶酪”。研究者用这两组问题，分别测试了参与者在就坐和行走两种状态时的得分。结果显示，对于开放性问题，人们行走时的得分确实高于就坐时。比如，仅对一颗纽扣，一个参与者就说出了：玩偶屋门把手，玩偶的眼睛，小过滤器，标记路线等意想不到的用途。而对封闭式问题，行走时的分数略低于就坐时。
因此，研究者认为，走路确实有利于激发创造力。这项成果在线发表在2014年4月21日的美国心理学期刊《实验心理学杂志：学习，记忆与认知》。
未来，他们将着手于研究行走对大脑认知起作用的具体机制。